大英帝国，从十八世纪开始便称霸世界，期间更是将法国的拿破仑一世、沙皇俄国的叶卡捷琳娜二世和尼古拉一世，还有普鲁士的腓特烈大帝等无数历史上无比璀璨的伟大人物都压在脚底。
毫无疑问，大英帝国就是海洋时代的最强霸主，皇家海军享誉世界，在那个时代就是海上的绝对王者，孤悬于大西洋东侧的英国借助海洋时代的红利，在全世界范围内争抢殖民地，巅峰时期的大英帝国，其统治面积达到约3400万平方公里，是人类有史以来面积最大的国家，经济、军力、科技、文化、工业等多个重要领域均居世界第一，掌握着四亿多人口，占全世界的四分之一。
大英帝国
即便到了二战初期，已经日薄西山的大英帝国，主力军舰也是日本海军的五倍，是美国的两倍，德国的三倍。其巅峰实力可见一斑，整个大西洋和印度洋，甚至是太平洋都是英国的后花园，在全世界范围内，莫有敢与其争锋者。但是自古以来盛极必衰，此乃天数。
我们都知道，想要掀翻一头大象，有时候只需要一只小小的蚂蚁。没有在拿破仑战争、克里米亚战争、北美独立战争中倒下的大英帝国，却在十九世纪和二十世纪之交，位于南半球的一场局部战争中，被打得遍体鳞伤，这场战争就是历史上著名的两次布尔战争，让巅峰的大英帝国颜面尽失的一场消耗战。
布尔战争是英国在19世纪末至20世纪初与南非布尔人之间的一场冲突。这场战争对英国来说，无论是在军事、经济还是政治上，都带来了巨大的消耗。好望角作为苏伊士运河开通前全世界最重要的主航道，这里是欧洲通往亚洲的必经主航道，所以自从海洋时代开始，好望角就成为了兵家必争之地。
英军入侵南非
先是葡萄牙人路过这里，之后海上霸主荷兰经营南亚和东南亚发了财，所以直接控制了好望角地区，开始往好望角地区移民，从十七世纪开始，荷兰移民大量进入南非，在当地开农场，挖矿，经商和贸易。但是随着天下大势的转变，荷兰盛极而衰，倒在了郁金香经济危机之下。而偏居英伦三岛的大英帝国却赶上了海洋时代的高峰，趁着荷兰衰落，英国迅速崛起，在全世界范围内迅速扩张，作为战略要地的好望角，自然也逃不出大英帝国的铁蹄。
1795年和1806年，英国两次占领好望角殖民地。1814年至1815年的维也纳会议上，英国以600万英镑的价格从荷兰手中购买了好望角地区，开始对其加以统治。而原本居住在沿海一带的布尔人长期受到英国人的侵略，不得不向内陆河谷地区迁徙，在之后的数十年，英国人占据了南非西南大部分地区，而布尔人地方越来越窄，只占据了南非东北部地区，在北方内陆建立了莱登堡共和国、温堡共和国等殖民区。尽管不靠海，但是布尔人控制的区域是现在的比勒陀利亚和约翰内斯堡区域，也就是南非最大的金矿区。
英国在祖鲁战争中击败了祖鲁王国之后，正式对外宣布，南非成为了英国的殖民地，也包括了布尔人建立的几个小国家。这让布尔人格外不爽，随着时间的推移，布尔人和英国人之间的矛盾越来越重，1880年12月17日，布尔人市民和英国驻军的冲突在波切夫斯特鲁姆爆发。这次冲突也就是历史上的第一次布尔战争，双方只是小规模冲突，由于布尔人采取的游击战，英国人损失惨重，双方经历了一年多的对峙之后，英国人和布尔人之间签订了停战协议，约定德兰士瓦可以建立在英国女王宗主权下的完全自治的政府，英国保持三项特权：控制德兰士瓦对外关系；保持对德兰士瓦同非洲部落关系的控制权；战时英军有权借道德兰士瓦。
英军占领南非
但是停战协议并没有彻底解决英国人和布尔人之间的重重矛盾，强势的布尔人要求英军撤离德兰士瓦边境，并设置了最后通牒，遭到英国政府拒绝。布尔人开始了一系列武装冲突，为了把控战局，英国人率先出手，1899年秋，英国军队开始在德兰士瓦与奥兰治边境集结，同年10月11日，布尔人对英国人宣战，率先开启了对英国人的战争，主动进攻英军。
原本全世界都以为只是一场简单战役的布尔战争，结果却让整个世界都大跌眼镜，让所有人都没料到，布尔人给了当时打遍天下无敌手的大英帝国沉重一击。布尔人的游击战，让英国人叫苦不迭，为征服只有数十万人口的布尔人，战争持续了三年多，英国先后投入四十多万人，共阵亡两万两千余人，受伤数万，如此代价之下，最终也没有战胜布尔人，在国际舆论压力下，不得不与布尔人签订和约。
布尔战争
不过随着布尔战争的结束，英国短暂的打通了非洲走廊，英国殖民地从埃及沿着东非一直延伸到了南非好望角，也算是巨大的耗费所赚取的微薄利益。接下来，我们分别从军事、经济和政治上分析英国在布尔战争中所承担的巨大损失。
首先，从军事角度来看，布尔战争的持续时间长达三年，期间英国投入了大量的兵力。这场战争中的战斗往往是小规模、分散且艰难的，这使得英国的军队在战斗中遭受了巨大的伤亡。此外，布尔人采用的游击战术也使得英国的军事行动变得异常困难，进一步增加了军事消耗。毕竟要转运38万大军到南非，此外还需要运送35万匹马、10万匹骡子，134万吨军事装备和其他物资，总共动用1027艘舰船。这笔花费就不是普通国家能够承受得起的！所以自古以来就有大炮一响，黄金万两的说法。
布尔游击队
而英国人在布尔战争中的拙劣表现，也让全世界看到了这个强大帝国的外强中干与力不从心，也让强大的自治领，如澳洲、加拿大、新西兰等有了其他的想法，而欧洲的德国也有了起来挑战英国的心思，一切的一切，也预示了大英帝国在半个多世纪之后的全线崩溃。
其次，经济上的消耗也是巨大的。英国为了维持战争的进行，不得不投入大量的资金来购买武器、弹药和其他军需品。同时，由于战争的持续，英国的经济也受到了严重的影响。战争的消耗使得英国的经济负担加重，导致国内的生产和贸易都受到了不同程度的冲击。
这场战役，英国耗费了巨大的军费，总共耗费了大约2.2亿英镑，或许很多人对当时的2.2亿英镑没有概念，这么对比吧，清朝末期赔偿最多的一次不平等条约就是八国联军侵华时《辛丑条约》的赔款，庚子赔额是4.5亿清朝银元，在当时约合0.6亿英镑。而布尔战争英国的消耗是庚子赔款的四倍，而为了偿还庚子赔款，清政府大量举债，耗费了39年才还清。
英军损失惨重
在政治上，布尔战争也对英国产生了深远的影响。这场战争使得英国在国际上的形象受到了损害，尤其是在其殖民地和盟友中。此外，战争还引发了国内的政治危机，导致了政府的更迭和政局的不稳定。毕竟参加布尔战争的，不仅仅有英军，还有其他殖民地的军队，25.6万为英国正规军，10.9万为英国志愿军，5.3万为南非英国殖民地军队，3.1万来自加拿大、澳大利亚和新西兰，作为世界第一强国，却没有啃下一个只有几十万人的弱小自治领小国，让其他殖民地的部队怎么看？
总的来说，布尔战争对英国的消耗是巨大的，无论是从军事、经济还是政治角度来看。这场战争使得英国在多个方面都付出了沉重的代价，对其国际地位和国内政治经济都产生了深远的影响。
然而，尽管布尔战争给英国带来了巨大的消耗，但这场战争也暴露出了英国在军事、经济和政治等方面的问题和弱点。这些问题和弱点的暴露，为英国在战后的改革和发展提供了重要的参考和借鉴。同时，布尔战争也为其他国家提供了宝贵的经验和教训，使得国际社会能够更加深刻地认识到战争带来的破坏和消耗。
英国的衰落
在布尔战争结束后，英国开始反思其在战争中的表现和问题，并采取了一系列措施来加强其军事实力、经济能力和政治稳定性。这些措施包括加强军队的训练和装备、提高经济生产效率、加强国际合作等。这些努力不仅有助于英国在战后的恢复和发展，也为其未来的国际地位和影响力奠定了坚实的基础。
此外，布尔战争还对国际关系产生了深远的影响。这场战争使得英国与其他国家之间的关系变得更加复杂和紧张。在战后的国际舞台上，英国不得不面对来自其他大国的挑战和竞争，这使得其在国际事务中的影响力受到了一定的限制。然而，通过吸取布尔战争的教训和加强自身实力，英国逐渐恢复了其在国际社会中的地位和影响力。
综上所述，布尔战争对英国的消耗是巨大的，但同时也为英国提供了宝贵的经验和教训。通过反思和改进自身的问题和弱点，英国逐渐走出了战争的阴影，并在战后的国际舞台上发挥出了更加重要的作用。